A Universidade Federal de Goiás (UFG) destacou-se em 2023 ao ter nove de seus professores reconhecidos como alguns dos pesquisadores mais influentes do mundo, conforme um levantamento realizado pela Universidade Stanford em colaboração com a editora Elsevier. Entre esses acadêmicos, destaca-se Carolina Horta Andrade, a única mulher na lista, que é uma referência nas áreas de Química Medicinal, Química Computacional e Planejamento de Fármacos. Carolina não apenas representa um avanço significativo em sua área, mas também lidera projetos de pesquisa voltados para soluções de doenças negligenciadas.

Em uma entrevista Carolina, de 41 anos, compartilhou aspectos de sua trajetória e sua paixão pela ciência. Nascida em Formosa, Goiás, e filha de pais mineiros, ela contou que sua inspiração veio de seu avô paterno. Inicialmente, Carolina considerou seguir carreiras em medicina e farmácia, mas, ao perceber que a medicina não era o caminho ideal para ela, decidiu optar pela farmácia. “Farmácia é um curso versátil, com diversas áreas de atuação. Durante a graduação, me encontrei quando comecei a fazer iniciação científica na química medicinal e no planejamento de fármacos. Foi então que minha paixão pela pesquisa começou a crescer”, relembrou.

Uma experiência que marcou sua trajetória foi a visita à Universidade de São Paulo (USP) para assistir à defesa de doutorado de um aluno. “Foi um divisor de águas, uma oportunidade de ver de perto o que significava fazer uma tese, uma pesquisa. A partir desse momento, tive certeza de que queria fazer mestrado e doutorado”, afirmou. Carolina decidiu continuar sua formação em São Paulo, sob a orientação da professora Elizabeth Igne Ferreira, com quem iniciou seus estudos na área de química farmacêutica.