O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, anunciou, na terça-feira (4/3), a implementação de tarifas abrangentes sobre produtos provenientes do Canadá, México e China, que são os três principais parceiros comerciais do país. Sob a bandeira do seu slogan "Make America Great Again" (Faça a América Grande Novamente), Trump afirmou que essas tarifas visam proporcionar mais oportunidades para o mercado interno. No entanto, os consumidores devem se preparar para um aumento imediato nos preços.

Os americanos já enfrentam a inflação de produtos há anos, mas, segundo economistas, precisarão se preparar para um aumento significativo nos preços de carros, alimentos, gasolina e outros itens essenciais nos próximos dias. 

Esse aumento de preços ocorre após um período de otimismo pós-eleitoral. Pesquisas sobre o sentimento do consumidor começam a indicar que a população dos Estados Unidos está se sentindo mais pessimista em relação às suas finanças e à inflação em comparação com alguns meses atrás. 

Apesar das tarifas já terem sido anunciadas, o secretário de Comércio, Howard Lutnick, sugeriu na terça-feira que a administração reconsiderasse algumas delas em relação ao Canadá e ao México.

“Acho que [Trump] vai trabalhar em algo com eles”, disse Lutnick.

Diante das incertezas, as empresas têm aumentado a cautela na contratação de funcionários, resultando em uma diminuição nos pedidos de fabricação. Além disso, nota-se uma queda contínua no número de aquisições de imóveis.

Conforme estimativas do Instituto Peterson de Economia Internacional, projeta-se que as novas tarifas acarretarão um custo superior a US$ 1.200 (cerca de R$ 7.017) por ano para a família média dos Estados Unidos.

Aumento Imediato dos Preços

De acordo com a InMarket, que monitora dados de gastos dos consumidores, os norte-americanos já estão alterando seus hábitos de compra, optando por marcas mais baratas e visitando mais lojas para encontrar as melhores ofertas. Mesmo os compradores de renda mais alta estão começando a escolher opções de menor preço para produtos como água engarrafada, vegetais congelados, aves, ovos e queijos.

Embora as tarifas sobre produtos chineses durante o primeiro mandato de Trump não tenham causado mudanças significativas no comportamento do consumidor ou na economia dos EUA, economistas afirmam que, desta vez, as consequências serão mais impactantes. 

Especialistas indicam que as taxas de 25% sobre produtos do Canadá e do México, além de 10% sobre importações chinesas, têm um efeito maior, pois atingem aliados históricos e provocam promessas de retaliação. 

Os economistas também observam que os consumidores devem ser menos tolerantes do que foram em 2018 ou 2019, uma vez que já enfrentam preços elevados há anos. O CEO da Target, Brian Cornell, ressalta que os consumidores perceberão, em questão de dias, o aumento nos preços de morangos, bananas, abacates e outros produtos frescos provenientes do México.

“Essas são cadeias de suprimentos realmente curtas e dependemos do México durante o inverno para frutas e vegetais”, disse Brian Cornell à CNBC.

Os preços dos alimentos, que aumentaram 28% desde 2020, cresceram 0,5% entre dezembro e janeiro, registrando o maior aumento mensal em mais de dois anos. O valor do gás, por sua vez, deve subir entre 20 a 40 centavos por galão nos próximos dias em toda a Nova Inglaterra (Maine, Vermont, Nova Hampshire, Massachusetts, Connecticut e Rhode Island), que depende de refinarias canadenses para a gasolina, diesel e óleo de aquecimento, conforme informa Patrick De Haan, chefe de análise de petróleo da GasBuddy.

“Pode levar mais algumas semanas, no entanto, antes que os custos mais altos cheguem ao Centro-Oeste. Refinarias em Michigan, Wisconsin, Indiana e Ohio obtêm a maior parte de seu petróleo bruto do Canadá”, disse De Haan ao New York Times.

Vários dos principais varejistas dos Estados Unidos alertaram, nesta semana, sobre a probabilidade de aumento de preços em eletrodomésticos, vestuário e outros produtos, uma vez que a maior parte é proveniente da China. 

O secretário dos EUA afirmou que ainda não foi definido o nível exato das tarifas impostas por Trump. 

As bolsas de valores caíram nos EUA e na Ásia após a confirmação das tarifas. Nesta terça-feira, Trump anunciou tarifas de 25% para o México e Canadá.

Aumento no preço dos veículos

As novas tarifas implementadas por Trump farão com que os preços dos automóveis novos aumentem, visto que os fabricantes enviam bilhões de dólares em veículos prontos, motores, transmissões e outros componentes semanalmente através da fronteira dos EUA com o Canadá e o México. Neste momento, os automóveis e caminhões novos já estão sendo comercializados por valores quase sem precedentes, e especialistas afirmam que esses preços devem subir ainda mais com as novas tarifas. A General Motors, a maior montadora de automóveis dos EUA, será a mais afetada, já que possui fábricas no Canadá e no México, que correspondem a quase 40% da produção total da empresa na América do Norte no ano passado.