João Pessoa, que por muito tempo foi considerada uma cidade menos destacada no litoral nordestino, tem se transformado em um polo de crescimento econômico e atraído tanto empresas quanto pessoas em busca de novas oportunidades.

O turismo tem sido um dos principais motores desse crescimento, impulsionando empreendimentos no setor e estimulando investimentos em áreas como o mercado imobiliário. O Banco do Brasil estimou um crescimento de 6,9% para o PIB da Paraíba no ano passado, superando a média nacional de 3,4% registrada pelo IBGE.

Além dos negócios, a cidade tem se tornado um destino mais procurado, com um aumento significativo no número de habitantes. De acordo com o Censo 2022 do IBGE, João Pessoa foi a cidade que mais cresceu entre as 20 mais populosas do Brasil, com um aumento de 15,26% em pouco mais de uma década.

A capital paraibana oferece boa infraestrutura, custo de vida mais acessível e uma geografia privilegiada, com suas praias de águas mornas, que têm atraído turistas em busca de experiências mais rústicas. No entanto, esse crescimento acelerado também tem alterado a paisagem urbana, com aumento do trânsito, violência e elevação nos preços dos imóveis.

O Polo Turístico Cabo Branco, um projeto do governo da Paraíba, visa consolidar João Pessoa como um destino de turismo de lazer e negócios. O Grupo Tauá Hotéis e Resorts está investindo nesse polo com a construção de um resort que abrirá em março de 2026, com 500 quartos e a previsão de dobrar a capacidade até 2027, criando mil empregos diretos até 2028. Outros empreendimentos, como o da WAM Experience, também estão sendo desenvolvidos na região, incluindo um hotel, shopping, roda-gigante e parque temático.

A perspectiva de crescimento do turismo também tem levado as companhias aéreas a aumentar a oferta de voos para João Pessoa. A Latam, por exemplo, elevou a média de voos semanais para a cidade, enquanto a Azul está expandindo suas conexões para abrir mais assentos e aumentar o número de voos.

Outro tipo de empreendimento que tem atraído a atenção é o setor de data centers. A Hostdime, por exemplo, já opera um centro de dados na região e está investindo em uma nova unidade, que começará a ser construída em 2026, com um custo de R$ 250 milhões. O Nordeste, especialmente a Paraíba, tem se tornado um polo para empresas de tecnologia, devido à disponibilidade de terrenos baratos e o uso de fontes de energia limpa e barata.

Além disso, a Paraíba também está se destacando no setor de energia renovável, com a construção do maior complexo solar da América Latina pela Rio Alto Renováveis, que está investindo R$ 1,4 bilhão na primeira fase do projeto.

Com o aumento da demanda por imóveis e a chegada de mais investidores, os preços dos imóveis em João Pessoa dispararam. Em 2024, os preços subiram 15,54%, o terceiro maior aumento entre as capitais do Brasil. Isso tem gerado uma pressão sobre a infraestrutura urbana, que já enfrenta dificuldades para acompanhar o crescimento da população.

Apesar da valorização imobiliária e do crescimento, muitos moradores sentem que a cidade ainda oferece uma boa qualidade de vida. Cleide Jeane, por exemplo, se mudou do Rio de Janeiro para João Pessoa em 2022 e destaca a tranquilidade da cidade, que tem atraído cada vez mais pessoas, especialmente aquelas em busca de um estilo de vida mais calmo e acessível.

No entanto, Cleide percebe que, embora a cidade esteja em ascensão, também enfrenta desafios, como o aumento dos preços nos supermercados e a sobrecarga nos serviços públicos, como as UPAs, que estão mais cheias. Além disso, a violência também tem sido uma preocupação crescente, com um aumento no número de roubos e homicídios na cidade.